Moscú, Rusia, 2 de diciembre 2017. Vladimir Putin y toda Rusia pueden respirar aliviados. También Uruguay, Brasil e Inglaterra. No así México, que tendrá un duro camino en su intento de quebrar la barrera de los octavos de final.
Todo sorteo deja ganadores y perdedores y el del Mundial de futbol de 2018 no fue la excepción.
Si bien siempre puede haber sorpresas, como bien demostró Costa Rica al ganar el Grupo de la Muerte en Brasil 2014 (frente a Uruguay, Inglaterra e Italia), el azar exhibió sus dos rostros el viernes en el Kremlin.
A continuación, los ganadores y perdedores del sorteo de Rusia 2018:
GANADORES:
RUSIA Y PUTIN
Un grupo mejor difícilmente podía tocarle a la “Sbornaya”, el seleccionado de peor ranking de los 32 participantes. Debutará ante Arabia Saudí en el partido inaugural del Mundial, se medirá luego a Egipto y cerrará el Grupo A ante el difícil Uruguay. La clasificación tampoco será sencilla, pero el conjunto local tendrá sus opciones. El hombre fuerte del deporte ruso, Vitali Mutko, no quiere sin embargo euforias desmedidas. “El campeonato mundial no tiene equipos débiles”, señaló. Putin, que celebró con una selfie junto a Diego Maradona, puede en cualquier caso estar satisfecho: su Mundial ya es una realidad.
URUGUAY
Acostumbrada al sufrimiento, la “Celeste” también puede estar conforme con el sorteo. Pese a haber formado parte del segundo bombo, será la clara favorita en el Grupo A. Tras haber sobrevivido al Grupo de la Muerte en Brasil 2014 y también una zona difícil en Sudáfrica 2010 (ante el local, México y Francia), finalmente le toca un camino en teoría más sencillo.
BRASIL
El pentacampeón mundial es otro de los ganadores del sorteo. No tendrá sus temidos duelos ante España o Inglaterra, sino un Grupo E integrado por Suiza, Serbia y Costa Rica. El entrenador de la selección brasileña, Tite, se mostró sin embargo más preocupado por la consolidación de su propio equipo. “Tengo una convicción: Brasil precisa consolidarse y crecer, de forma independiente de la calidad de sus adversarios y sus características”, señaló tras el sorteo.
INGLATERRA
Ubicada en el segundo bombo, Inglaterra corría el riesgo de enfrentarse a una de las grandes potencias. Le tocó Bélgica, un rival a priori menos duro que equipos como Alemania o Brasil. Y la zona G se completa con la debutante Panamá y Túnez.
PERDEDORES:
MÉXICO
El “Tri” tendrá una duro camino en su objetivo de quebrar de una vez por todas la maldición de los octavos de final, instancia en la que cayó en las últimas seis ediciones, ya que Alemania, Suecia y Corea del Sur serán sus rivales en el Grupo F. Todo indica que deberá luchar por la segunda plaza ante los escandinavos. De conseguirlo, sin embargo, podría esperar Brasil en octavos, si es que la “canarinha” gana su zona. El técnico Juan Carlos Osorio se mostró ilusionado pese a todo: “Es un buen grupo para México. Tenemos muy buenas posibilidades, todos llegaremos en óptimas condiciones”.
EL PARTIDO INAUGURAL
El encuentro inaugural entre Rusia y Arabia Saudí será posiblemente uno de los de peor cartel en la historia de los Mundiales. El duelo del 14 de junio en el Estadio Luzhniki de Moscú, enfrentará a las dos selecciones de peor ranking FIFA del campeonato: los árabes están en el puesto 63 y los anfitriones en el 65. Para la televisión no será una oferta muy seductora, aunque tal vez sí para los aficionados rusos que se espera que llenen el Luzhniki.
MARRUECOS E IRÁN
Son los rivales de España y Portugal en una de las zonas más asimétricas del Mundial. Los marroquíes jugarán con la motivación de regresar a un Mundial tras 20 años y los iraníes, dirigidos por el portugués Carlos Queiroz, estuvieron entre los primeros en clasificar al certamen. Pero difícilmente sean argumentos suficientes para superar a los poderosos conjuntos ibéricos.
EL SHOW DEPORTIVO
Con excepción del España-Portugal, la primera fase no presentará demasiados encuentros de cartel. Entre los más destacados se encuentran el Bélgica-Inglaterra, Argentina-Croacia o Alemania-Suecia. Sin embargo, en el Mundial de Brasil 2014, hubo duelos como los España-Holanda, Italia-Inglaterra o Italia-Uruguay. La ausencia de equipos como Italia, Holanda, Chile y Estados Unidos se sintió en el sorteo.
Texto:DPA/Foto:Selección Nacional de México (Facebook)
