Santiago de Chile, 4 de octubre de 2017. Apremiadas por un triunfo que les posibilite seguir en carrera, las selecciones de futbol de Chile y Ecuador se juegan mañana el todo o nada en la penúltima fecha de las eliminatorias sudamericanas rumbo al Mundial de Rusia 2018.
Tanto Chile como Ecuador están ahora mismo fuera del Mundial. A falta de dos jornadas, los bicampeones de América se sitúan sextos de la tabla con 23 unidades, mientras que Ecuador aparece octavo con 20 unidades. Los cuatro primeros se clasifican de manera directa, mientras que el quinto jugará una repesca en noviembre ante Nueva Zelanda.
Dirigido por el técnico argentino Juan Antonio Pizzi, Chile llega a este duelo en el estadio Monumental de Santiago con la presión de sumar tres puntos que le den la confianza y algo de tranquilidad para visitar el martes en la última jornada a un ya clasificado Brasil. Si gana ambos partidos, Chile estará sí o sí en Rusia.
En tanto, el renovado Ecuador aspira con su nuevo técnico, el también argentino Jorge Célico, a conseguir un debut victorioso para mantender viva una pequeña llama de esperanza cuando reciba a Argentina en la altura de Quito.
Ante Chile “veremos un Ecuador que busque el resultado, y, a partir del orden y la experiencia de estos jugadores, el triunfo”, declaró Célico, que trajo a Santiago un plantel de 22 futbolistas, varios de los cuales no han tenido aún participación en estas eliminatorias. Sin embargo, contará con el experimentado Antonio Valencia, uno de los referentes del “Tri”.
“Hemo estado trabajando bien y esperamos estar al cien por ciento para el partido”, dijo el lateral del Manchester United.
La Roja recibe a los ecuatorianos con su plantel titular, entre otros el portero y capitán Claudio Bravo, el centrocampista Arturo Vidal y el delantero Alexis Sánchez, la columna vertebral del cuadro de Pizzi, que tendrá sin embargo la baja del volante Charles Aránguiz, lesionado, quien será sustituido por Pedro Pablo Hernández.
“En estos momentos Chile está vivo, depende de nosotros y nos vamos a jugar todas nuestras cartas para que así sea. No se nos pasa por la cabeza quedar fuera del Mundial”, aseguró Mauricio Pinilla, el delantero de la Universidad de Chile que regresó a su país después varias temporadas en Italia.
El estratega de la Roja no ha tenido un pasar tranquilo estos últimos días después de su decisión de dejar fuera de la convocatoria al volante Marcelo Díaz, uno de los referentes de la selección que ganó en 2015 la Copa América por primera vez en su historia y, un año más tarde, la Copa América Centenario.
Con carteles y pintadas en los muros de Juan Pinto Durán, el campo de entrenamiento de Chile, la hinchada se ha manifestado en contra de la medida de Pizzi, a quien ya empezaron a responsabilizar de un eventual fracaso para asistir a Rusia tras las recientes derrotas ante Paraguay y Bolivia.
Con el arbitraje del brasileño Sandro Ricci, las probables alineaciones de chilenos y ecuatorianos serían las siguientes:
CHILE: Claudio Bravo; Mauricio Isla, Gary Medel, Gonzalo Jara, Eugenio Mena; Francisco Silva, Pedro Pablo Hernández, Arturo Vidal, Jorge Valdivia; Alexis Sánchez y Eduardo Vargas.
Entrenador: Juan Antonio Pizzi
ECUADOR: Máximo Banguera; Pedro Pablo Velasco, Xavier Arreaga, Robert Arboleda, Cristhian Ramírez; Jefferson Orejuela, José Cevallos, Antonio Valencia, Renato Ibarra; Enner Valencia y Roberto Ordóñez.
Entrenador: Jorge Célico
Árbitro: Sandro Ricci, de Brasil
Estadio: Monumental de Santiago de Chile
Hora: 20:30 (23:30 GMT)
Texto de DPA/ Foto: selección chilena (Facebook).
