Ciudad de México, 23 de febrero 2018. El América, líder invicto de la Liga MX, recibirá este sábado a Xolos de Tijuana en un partido por la novena fecha del Clausura 2018 en el que busca ampliar su buena racha y mantener el ánimo por las nubes para el clásico ante Chivas.
El equipo dirigido por Miguel “Piojo” Herrera ha sido el mejor en el inicio del torneo. Es el puntero con 16 puntos, con la mejor ofensiva (15 goles a favor) y la segunda mejor defensiva (seis tantos concedidos).
Para completar su gran arranque de año, el miércoles pasado goleó con autoridad por 5-1 al Saprissa de Costa Rica a domicilio en la ida de la Liga de Campeones de Concacaf, mejor conocida como “Concachampions”.
Pero el primero en mantener la mesura es su técnico. “No hemos conseguido nada, todavía no somos campeones de nada”, aseguró Herrera tras regresar de su viaje a tierras costarricences.
“El funcionamiento me deja contento, los muchachos están concentrados en lo que estamos haciendo, están contentos con los resultados, el equipo está funcionando como debe”, agregó el ex entrenador de la selección mexicana.
Herrera advirtió que las rotaciones seguirán. En el horizonte americanista, además del encuentro entre semana donde recibirán al Saprissa, se encuentra su máximo rival: el siguiente sábado visitarán Guadalajara para enfrentarse a Chivas en el clásico nacional.
“Seguimos pensando que el equipo tiene que seguir rotando para que ninguno esté cansado”, dijo Herrera, pero advirtió que enfrentarán a Xolos “con determinación y exigencia” para “mantener contenta a la afición”.
Ante el equipo “tico”, Herrera le dio descanso al francés Jérémy Ménez, que venía siendo titular en Liga y acumulaba dos goles en partidos consecutivos. El ex Milan jugó 20 minutos, aunque se espera que vuelva al once inicial en el campeonato local.
Xolos, por su parte, ganó 1-0 de visita al Motagua hondureño en Concachampions y pelea por un lugar en la zona de Liguilla. Hasta ahora, la principal cualidad mostrada por los pupilos del argentino Diego Cocca es su sector defensivo.
“Veo al equipo comprometido, está haciendo un esfuerzo muy grande por salir adelante, pero la verdad es que nos había faltado el toque final para terminar las jugadas”, explicó Cocca tras perder ante Pachuca hace un par de semana.
El conjunto de Tijuana mantuvo la portería invicta en cinco de sus últimos ocho partidos. En sus pendientes, sin embargo, está el de anotar más goles: rescató tres empates ante tres rivales difíciles como visitante –Cruz Azul, Monterrey y Santos– pero no pudo marcar ningún gol en dichas salidas.
Pero a Cocca la goleada a Pumas por 4-1 en la octava fecha le signficó un “toque de confianza”. La victoria ante Motagua reforzó esa idea. América será el mejor rival para probar si la mejora del conjunto fronterizo es real.
La fecha iniciará este viernes con la visita de Rayados al colero Atlas así como el duelo entre Puebla, cuarto clasificado, y Necaxa, sexto.
El sábado, Lobos recibirá a Veracruz en el duelo directo entre equipos que pelean por no descender. Más tarde, Querétaro se medirá a Toluca. El campeón Tigres y Pachuca harán lo propio ante Monarcas Morelia –quinto de la tabla– y León, respectivamente.
El domingo, Pumas, sublíder empatado con Santos, ambos con 14 puntos, recibirá a Chivas, que este jueves venció por 2-0 al Cibao de República Dominicana en Concachampions, pero que apenas ganó uno de sus últimos ocho duelos en Liga.
Santos cerrará la fecha en el segundo turno de la jornada dominical, cuando reciba a un Cruz Azul en crisis: ocupa la plaza 15 de 18 en la competición liguera y fue eliminado por un equipo de una categoría inferior en la Copa MX entre semana.
Texto: DPA / Foto: @ClubAmerica (Twitter)
